【おやつ】わんちゃんのおやつは必要？与えるメリット・デメリットと適正量！

愛犬のあのキラキラした瞳で見つめられると、ついおやつをあげたくなってしまいますよね。

飼い主さん

おやつ、あげ方がいいのかなぁ？

飼い主さん

あげすぎると、肥満になるのでは？

おやつは、わんちゃんとの生活において愛情表現やしつけのツールとして非常に役立ちますが、使い方を間違えると、健康を損ねたり、わがままな子になったりする原因にもなりかねません。

この記事では、愛犬におやつを与えることのメリット・デメリットを明確にし、健康を守るための適正量と、しつけに役立つ賢いおやつの選び方・使い方を詳しくご紹介します。

おやつを与えることの「３つのメリット」

おやつは単なる嗜好品ではなく、愛犬とのコミュニケーションやトレーニングにおいて、とても重要な役割を果たします。

わんちゃんにとって、おやつは最高の「ご褒美（報酬）」です。

「オスワリ」「マテ」などの指示や、トイレが成功したときなど、望ましい行動をした瞬間にご褒美として与えることで、「この行動をすると良いことがある！」と強く学習し、しつけの定着率が格段に上がります。

おやつを手渡しで与えるという行為は、愛犬にとって「飼い主さんは良いもの（嬉しいもの）をくれる存在だ」という認識を深めます。

特に子犬の頃から行うことで、安心感と信頼関係を築く大切なスキンシップになります。

留守番時の不安解消: 留守番の直前に、長時間噛める硬めのおやつや、知育玩具に詰めたおやつを与えることで、不安から気を逸らし、留守番のネガティブな印象を和らげることができます。
デンタルケア: 歯磨きガムや硬いガムは、噛むことで歯の表面の歯垢を物理的に除去する手助けになります。

メリットの裏側には、愛犬の健康や行動に悪影響を及ぼすリスクが潜んでいます。

これが最大のデメリットです。
おやつは一般的にカロリーが高く、ついつい与えすぎてしまうと、あっという間にカロリーオーバーになり、肥満の原因になります。

肥満は、糖尿病、関節炎、心臓病などの深刻な健康問題を引き起こします。

要求吠えの助長: おやつをねだって吠えたり、要求したりするたびに与えてしまうと、「吠えればおやつがもらえる」と学習し、要求吠えがエスカレートすることがあります。
偏食: おやつばかり与えていると、主食であるドッグフードを食べなくなる偏食の原因になります。総合栄養食であるフードから必要な栄養が摂れなくなり、栄養バランスが崩れてしまいます。

人間と同じで、わんちゃんにもアレルギーがあります。
特に、おやつに含まれる穀物（小麦など）や着色料、添加物がアレルギーや消化不良の原因となることがあります。

愛犬の健康を維持しつつおやつを楽しむために、絶対に守るべきルールがあります。
それは、おやつからの摂取カロリーを１日の総摂取カロリーの10%以内に抑えることです。

おやつはあくまで「補助食」です。
獣医師や栄養士も推奨するこのルールを守りましょう。

【計算例】

【30kcalの目安】

おやつを小さくちぎる: 褒める回数は増やしたいけれど、カロリーは抑えたい。
市販のおやつをそのままあげるのではなく、指の爪ほどのサイズにちぎって、回数だけを増やすのがプロのテクニックです。
フードを代用する: 特にしつけの時は、おやつではなく、いつものフードを１日の量から取り分けてご褒美として使用するのが最も安全で健康的です。
低カロリーなものを選ぶ: カロリーの低い野菜（茹でたキャベツ、キュウリなど）をおやつとして活用するのもおすすめです。
ただし、ネギ類などわんちゃんにとって有害なものは絶対に与えないでください。

おやつをデメリットではなく、メリットとして最大限に活用するためのコツをご紹介します。

項目	おやつを与える理由	飼い主ができる最善の管理
健康管理	カロリーオーバーによる肥満と偏食のリスク。	１日の総カロリーの10%以内の「10%ルール」を徹底する。
しつけ	ご褒美として行動を定着させる。	おやつは小さくちぎり、望ましい行動の「直後」に与える。
問題行動予防	要求吠えやわがままの原因になるリスク。	要求されても絶対に与えない。静かにしている時だけ与える。