【最重要】命に関わる恐ろしい感染症！犬ジステンパーの症状と予防法！

犬ジステンパーウイルス（CDV）は、特に子犬やワクチン未接種のわんちゃんにとって、命を奪う可能性が極めて高い危険な感染症です。

「単なる風邪だと思っていたら、急に痙攣が始まった…」「ワクチンを打たないと、そんなに危険なの？」

ジステンパーウイルスは、体内で呼吸器、消化器、そして最も厄介な神経系の全てを攻撃し、たとえ回復しても重い後遺症を残すことがあるため、「命に関わる」感染症として、飼い主さんが最も警戒すべき対象の一つです。

この記事では、犬ジステンパーがどれほど恐ろしい病気なのかを理解し、症状の進行過程と、愛犬をこの脅威から確実に守るための最重要の予防法を徹底解説します。

犬ジステンパーが「命に関わる」３つの理由！

犬ジステンパーは、単なる病気ではなく、わんちゃんの生涯を脅かす深刻なウイルスです。

ジステンパーは、わんちゃんの体内に侵入すると、リンパ組織や血液を通じて全身に広がり、免疫システムを破壊します。
特に子犬の場合、免疫力が未熟なため、ウイルスを排除できず、高熱、脱水、栄養不良を引き起こし、そのまま命を落とすケースが非常に多いです。

この病気の最も恐ろしい点は、ウイルスが脳や脊髄などの神経組織に侵入し、ダメージを与えることです。

ジステンパーウイルスは、感染したわんちゃんの鼻水、目やに、尿、便など、体液全てに含まれて排出されます。

空気中の飛沫や、感染犬が触れた物（食器、床、散歩道）を介して簡単に感染が広がるため、ワクチン未接種の子犬を屋外に連れ出すことは、極めて危険です。

ジステンパーの症状は段階的に進行し、初期は軽度の風邪に似ているため見過ごされやすいのが特徴です。

感染後３〜７日ほどの潜伏期間を経て、以下のような症状が現れます。

症状	特徴	飼い主の注意点
高熱	39.5℃以上の高熱が出ることが多い（一時的に下がることもある）。	食欲不振や元気消失の原因となる。
鼻水・目やに	水っぽかった鼻水や目やにが、細菌の二次感染により黄色や緑色のネバネバしたものに変わる。	目の周りが汚れて開けづらくなり、肺炎のリスクも高まる。
咳	湿った咳や乾いた咳が出始め、呼吸器系の炎症を示す。	咳の「種類と経過」の観察。

初期症状から数日経つと、ウイルスは消化器にも影響を及ぼし始めます。

ジステンパーの最も重篤なサインであり、ウイルスが脳に達したことを示します。

チック（痙攣）: 意識があるにもかかわらず、顔や足の一部がピクピクと小刻みに痙攣する症状（ミオクローヌス）が現れます。
これはジステンパーの非常に特徴的な神経後遺症です。
麻痺・発作: 全身の麻痺や、てんかんのような重い発作を起こすことがあります。
視力低下・失明: 神経炎により視力に障害が出ることがあります。

犬ジステンパーには有効な治療法が存在しないため、「予防こそが唯一の対策」です。

犬ジステンパーは、「コアワクチン」（全てのわんちゃんに接種が推奨されるワクチン）の一つに指定されており、混合ワクチン（５種、７種、８種など）に含まれています。

子犬の接種スケジュール: 子犬は母犬からの移行抗体（免疫）が切れる生後２〜３ヶ月頃から接種を開始し、数回（通常２〜３回）の連続接種が必要です。
この連続接種が完了するまで、免疫が不十分な状態が続きます。
成犬の接種スケジュール: 連続接種完了後は、獣医師の指示に基づき、毎年または３年に一度の追加接種を必ず行い、免疫力を維持します。

混合ワクチンの連続接種が完了するまでの間は、子犬は非常に無防備です。

外出・接触の制限: ワクチンプログラムが完了するまでは、ドッグランやペットショップの床など、他のわんちゃんが接触する可能性のある場所への外出を厳禁とします。
散歩は抱っこ散歩に留め、地面に降ろさないようにしましょう。
清潔な環境維持: 飼い主が外からウイルスを持ち込まないよう、帰宅時の手洗いや、靴の裏の消毒を徹底します。

もし愛犬がジステンパーを発症した場合、ウイルス自体を直接排除する薬はないため、対症療法（症状を和らげる治療）が中心となります。

早期発見: わずかな風邪症状でも「風邪だろう」と決めつけず、特に子犬の場合はすぐに獣医師に相談することが、二次感染を防ぎ、命を救う可能性を高める鍵となります。
栄養・水分管理: 嘔吐や下痢による脱水、食欲不振を避けるため、点滴や強制給餌による水分・栄養の管理が非常に重要になります。

項目	ジステンパーの脅威	飼い主が守るべき行動
病気の性質	致死率が高く、呼吸器、消化器、神経系全てを攻撃する。	初期症状（発熱、目やに）を見逃さず、早期に対処する。
最大のリスク	ワクチン未接種の子犬は、感染力が強いため最も危険。	獣医師と相談し、子犬期に混合ワクチンを確実に複数回接種する。
予防の徹底	治療法がないため、予防が唯一の対抗策。	成犬後も定期的な追加接種を怠らず、免疫の壁を維持し続ける。